每段愛情,都是劫後餘生 |《貓派》


《貓派》是一本集結坦率、殘酷、不安、淫亂、情緒化和令人大開眼界等元素的短篇集。12則短篇小說描述各種——父母、性、朋友、戀人,甚至陌生人之間的關係,每則故事的劇情開篇看似正常,但發展走勢都徹底失控。

《貓派》譯自美國作家 Kristen Roupenian 首本作品集 You Know You Want This,作者2017年在雜誌《紐約客》發表短篇小說〈貓派〉(Cat Person),短短一個週末里就成為全美最熱門的討論話題,主要是因為文中所描繪的令人不安的浪漫似乎讓無數女性產生共鳴

〈貓派〉短篇故事描述一個20歲的女大學生瑪歌,和一個34歲大齡男子羅伯特的一段曖昧關係。瑪歌在當地影院打工時,認識了羅伯特,到底是誰先撩誰的?兩人有不同的答案,交換通信方式後就展開長時間的短信交往。剛開始的劇情發展有種美國浪漫喜劇的色彩,不過這不是傳統俗套的愛情故事,而是年輕女子在現代約會驚險記。

「他們幾乎仍舊簡訊不斷,除了講講笑話,還稍微聊聊每天做了什麼。他們開始互道早安晚安,當她問他一個問題時,他沒有馬上回答,她就會感到一陣焦急的渴望。」

約會的男子就像是個巨大的謎團,通篇由瑪歌作為第一視角交代34歲微胖神秘男子的個性和外形,一開始短信交往時,被對方「暖男」情調所吸引,然而之後真正約會時,卻發現種種不協調,糟糕的接吻、笨拙的性愛後,瑪歌開始反悔,但是約炮明明是她起得頭,進入戲肉前臨門一腳突然放棄,恐怕會讓人覺得自己有公主病,於是硬著頭皮上。

「肚子又肥又鬆,還長滿了毛,瑪歌看到他這副德行,心想:噢,不會吧。但這件事是她起的頭,要怎麼讓它停下來呢?想到這個難題,她不知所措,她認為自己拿不出必要的機智和委婉。她不是害怕他會逼自己做她不願意的事情,而是在她為了促成這件事做了那麼多動作後,又堅持他們現在停下來,會顯得她有公主病,很任性,就像是去餐廳點了東西,等食物送上桌,又改變心意要退回去一樣。」

完事後瑪歌回到宿舍,陷入要不要停止這段關係的糾結中,室友見狀就幫瑪歌發了一段「分手」的短信,接下來的發展,在出乎意料中失控。

Cat Person在紐約客網站爆紅後,有人不以為意,認為這不就是女大學生約炮後不滿意,分手後被渣男言語攻擊的故事,然而重點不是在一夜情,而是男生從溫柔善良到歇斯底里的情緒轉變。

〈貓派〉細膩寫出女性與陌生人曖昧時,情感關係萌芽階段伴隨的試探、期待與摸索,在性別意識和權力關係的曖昧角力下,產生的羞恥感、恐懼、不安。加上短信等現代溝通方式對性格的誤判誤讀。從一開始的陌生感引起了好奇與興趣,對幻想出來的親密關係一再試探,深入瞭解認清事實中,發現騎虎難下。

每一篇短篇小說都充斥著不安詭異的氣氛,兩性之間微妙的權力相爭與表面互動下,除了大量情緒不斷變換之外,內心暗流洶湧難以捉摸。

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